La División Azul. Españoles en la Segunda Guerra Mundial

La 250ª división de la Wehrmacht, la División Azul (Blaue Division) de voluntarios españoles fue una unidad del ejército regular alemán que sirvió en la sección norte del frente ruso en la Segunda Guerra Mundial entre 1941 y 1943. Franco envió a la División Azul para saldar la deuda que tenía con Hitler por la ayuda prestada en la Guerra Civil Española sin poner en peligro la postura de España como país no beligerante. Los mas característico de la División Azul era su heterogeneidad, estaba compuesto por una mayoría falangista pero entre sus filas se podían ver hombres de todo tipo, desde los citados falangistas a carlistas, monárquicos, soldados regulares veteranos de la Guerra Civil, obreros atraídos por la alta remuneración (se cobraba mas del doble de lo que cobraba un obrero medio) e incluso republicanos que querían limpiar su imagen para salvarse o salvar a sus familias. Los voluntarios que se presentaron superaron con creces las expectativas, se precisaban 18.000 hombres y se presentaron 15 veces esta cifra. Si bien es verdad que en un principio todos ellos eran voluntarios, en 1943 si hubo reclutamientos forzosos. En total más de 47.000 hombres pasaron por la División Azul. Al llegar a Alemania, Hitler que en un principio no presentaba mucha simpatía por los soldados españoles les envió al sector norte del frente Ruso, posiblemente el más duro de toda la Segunda Guerra Mundial.

Estando de acuerdo con sus convicciones o no, es indudable que aquellos hombres lucharon con valor y arrojo dignos de admiración en condiciones infrahumanas.

- Guerra: Segunda Guerra Mundial.

- División: 250. Einheit spanischer Freiwilliger, División Azul

- Fechas de actividad: Entre 1941 y 1943.

- Fidelidad: Alemania Nazi.

- Pais: España
- Localizacion: Sector norte del frente ruso

El 14 de Julio de 1941 parten los primeros divisionarios desde Madrid rumbo a Alemania previa parada en Francia. Destacable del viaje fueron las pedradas que caían sobre los vagones lanzadas por republicanos españoles exiliados en Francia. El 18 de Julio los primeros 18.000 hombres llegaron a Alemania donde recibieron una calurosa bienvenida por parte de las hordas alemanas. Tras 3 meses de instrucción en el que demostraron una gran capacidad de aprendizaje, los divisionarios realizan el juramento a Hitler (modificado para sólo hacer mención a la lucha contra el comunismo) y protagonizar algún acto de indisciplina llegando a las manos con los propios soldados alemanes. La marcha hacia el este comienza desde Polonia rumbo al frente. Ya desde el principio destaca que la División Azul al contrario que sus compañeros alemanes, no ven a los polacos y judíos como el enemigo y son tomados en consideración por pueblo civil por su buena conducta antes estos. Cuando la División Azul esta llegando a Moscú, la mandan marchar hacia el norte. Ha sido encuadrada en XVI ejercito alemán, su misión, El Sitio de Leningrado. Las primeras bajas de la división en el frente llegan al cruzar el Río Volchov, alguna barcaza se hunde y algunos soldados mueren congelados, habrían sido más de no ser por la intervención de prisioneros rusos quienes no dudaron en ayudar a los divisionarios.

Ya estabilizados en el frente, la División Azul comienza a dar muestras de su buen hacer en combate, y de una valentía que asombraba a los propios alemanes quienes comenzaron entonces a respetar a los soldados españoles. Pronto las primeras condecoraciones llegaron, pero también llegaría el peor enemigo de los soldados del frente ruso, el invierno. Las tropas españolas que no tenían equipamiento para el temperaturas bajas sobrevivieron gracias al material que Franco les envió desde España. A lo que mas temían los españoles no eran a sus enemigos rusos, sino a los piojos, al frío y a la "parrala" como llamaban a los aviones que bombardeaban sus filas impunemente, ya que la División Azul no contaba con artillería antiaérea. 

Durante el otoño e invierno de 1941 y parte de 1942 los rusos llevaron a cabo multitud de contraataques con el objetivo de romper El Sitio de Leningrado, vital en el devenir de la Segunda Guerra Mundial, a temperaturas que alcanzaban los 50 grados bajo cero,  siendo entonces cuando los españoles realizaron grandes gestas. Era importante hacer ver a Hitler, que invadir España como podría estar planeando seria la ruina para el III Reich. Especialmente eficaz en combate fue la Compañía de Esquiadores de Ordás. También destacable fue el ataque ruso a gran escala lanzado en enero de 1942 que fue un fracaso gracias a que se pudo embolsar a tiempo entre españoles y alemanes a más de 100.000 soviéticos.

En junio de 1942 la División Azul tiene ya un papel muy importante en Leningrado. La diezmada tropa comienza a ser relevada por más voluntarios españoles. Los primeros divisionarios que llegan son bien recibidos en España, pero las historias que cuentan hacen que los ánimos de alistarse sean mucho más bajos. Con el verano la situación de los soldados en el frente mejoró, pero no se pudo completar el asalto final a Leningrado. Entrado el nuevo invierno los soviéticos comenzaron a ser muy superiores a la Wehrmacht. En Febrero de 1943 se lleva a cabo la La Batalla de Krasny Bor en la que la Divison Azul llevaría a cabo su acto mas heroico causando verdaderos estragos en las filas soviéticas e impidiendo la ruptura total del cerco, un cerco en el que la defensa alemana comenzaba a flojear seriamente. Con la apertura del Frente de Sicilia por parte aliada, Alemania comienza a perder claramente la iniciativa en la guerra lo que hace a Franco en Octubre de 1943 cambiar la situación de España de país no beligerante a país totalmente neutral. La División Azul se disuelve y se funda La Legión Azul de apenas 2.100 hombres. Esta vive prácticamente para retirarse junto al resto del ejercito norte alemán y pronto se disuelve. Los pocos españoles que quisieron seguir luchando se alistaron a las Waffen SS a pesar de que en un principio Himmler era contrario a ello por no ser soldados de raza aria. La Batalla de Berlín fue el final de los últimos españoles que lucharon en la II Guerra Mundial

Por ultimo, en 1954, acabada ya hace años la Segunda Guerra Mundial, llegaron a Barcelona en barco los divisionarios que estuvieron en Rusia como prisioneros. Sin embargo el régimen de Franco para no comprometer sus relaciones internacionales, renegó de la División Azul y en muchos casos los soldados fueron incluso mal vistos socialmente por ser divisionarios. En cuanto a Hitler existe la certeza de que admiraba al soldado español, incluso le dedicó a este alguna de sus citas, en cualquier caso sabía del arrojo y de la valentía de estos, y hasta deseó que sus hombres hubieran actuado del mismo modo que los españoles.